NewYork-Presbyterian. The University Hospital of Columbia and Cornell.

CT (Tomografía Computarizada) Ultrarrápid -

¿Qué es la CT ultrarrápida?

En los rayos X estándares, se dirige un rayo de energía a la parte del cuerpo que se está estudiando. Una placa localizada detrás de la parte del cuerpo captura las variaciones del rayo de energía después de que éste pasa a través de la piel, el hueso, el músculo y otros tejidos. Aunque puede obtenerse mucha información con los rayos X regulares, no se pueden obtener muchos detalles de los órganos internos y otras estructuras.

En la tomografía computarizada (su sigla en inglés es CT o CAT), el rayo X se mueve en círculo alrededor del cuerpo. Esto permite obtener muchas vistas diferentes del mismo órgano o estructura, y proporciona muchos más detalles. La información de los rayos X es enviada a una computadora que interpreta los datos de los rayos X y los presenta de forma bidimensional en un monitor.

Durante los últimos años se ha empezado a utilizar una nueva tecnología llamada CT (tomografía computarizada) ultrarrápida para diagnosticar cardiopatías. La CT ultrarrápida, o haz de electrones de tomografía computarizada (EBCT), puede tomar múltiples imágenes del corazón en el lapso de un solo latido, proporcionando de este modo muchos más detalles sobre la función y estructuras del corazón, y al mismo tiempo disminuyendo muchísimo la cantidad de tiempo requerida para un estudio.

Una CT ultrarrápida puede detectar cantidades muy pequeñas de calcio en el corazón y en las arterias coronarias. Se ha demostrado que este calcio indica que las lesiones que con el tiempo podrían bloquear una o más arterias coronarias y provocar dolor de pecho, o incluso un infarto, están en las primeras estapas de formación. De este modo, la CT ultrarrápida está siendo utilizada por muchos médicos como un medio para diagnosticar de forma temprana una enfermedad de la arteria coronaria en determinadas personas, especialmente personas que no tienen síntomas de la enfermedad.

Puedes desear preguntar a tu médico acerca de la cantidad de radiación usada durante el procedimiento de CT y los riesgos relacionados con tu situación particular. Es una buena idea guardar un expediente de tu última historia de la exposición de radiación, tal como tipos anteriores de exploraciones de CT y otros tipos de radiografías, de modo que puedas informar a tu médico. Los riesgos se asociaron a la exposición de radiación se pueden relacionar a el número acumulativo de las examinaciones y/o de los tratamientos de la radiografía sobre un período del tiempo largo.

¿Por qué se realiza una CT ultrarrápida?

Actualmente, la CT ultrarrápida se utiliza principalmente para el diagnóstico de enfermedades de la arteria coronaria, especialmente en personas que no tienen síntomas de la enfermedad pero que tienen factores de riesgo importantes para contraer la enfermedad.

¿Cómo se hace una CT ultrarrápida?

La CT ultrarrápida se suele realizar de forma ambulatoria. No es necesaria ninguna preparación antes del procedimiento. Aunque cada facilidad puede tener protocolos específicos, normalmente el procedimiento de una CT ultrrarápida sigue este proceso:

1. El paciente se acuesta en la mesa estrecha del escáner y un miembro del equipo lo coloca en la posición adecuada .
2. Se le da al paciente una campanilla para que la mantenga en la mano para poder avisar al personal si necesita ayuda.
3. Una vez que el paciente está colocado correctamente, la mesa se desliza lentamente hacia el interior del escáner. Los brazos del paciente están a sus lados.
4. Una vez dentro del escáner, el personal da instrucciones a través de los altavoces. El paciente oye chasquidos mientras se hacen los ajustes preliminares.
5. Una vez que empieza el procedimiento, el paciente tiene que permanecer inmóvil en todo momento para que el movimiento no tenga un efecto adverso en la calidad de las imágenes.
6. A intervalos, se le pedirá al paciente que aguante la respiración, o que no respire, durante unos cuantos segundos. Después se le dirá cuándo puede respirar. El paciente no tendrá que aguantar la respiración más que unos cuantos segundos, así que esto no debe ser molesto.
7. Una vez que el procedimiento ha terminado, la mesa se desliza fuera del escáner. Se ayuda al paciente a levantarse.
8. Es posible que se le pida al paciente que espere un rato corto mientras que el radiólogo revisa las imágenes para asegurarse de que están claras y completas. Si las imágenes no son suficientes para obtener la información adecuada, es posible que se necesiten imágenes adicionales.  

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