NewYork-Presbyterian. The University Hospital of Columbia and Cornell.

Hepatitis Alcohólica

¿Qué es la hepatitis alcohólica?

La hepatitis es la inflamación del hígado, que resulta en el daño y destrucción de las células del hígado. La hepatitis alcohólica es un problema complejo, precursor de la enfermedad crónica del hígado y la cirrosis. Si una persona desarrolla hepatitis alcohólica y deja de beber, la inflamación a menudo puede ser reversible con el paso del tiempo. Sin embargo, si la persona ya ha desarrollado cirrosis, la enfermedad del hígado puede progresar rápidamente hasta convertirse en insuficiencia hepática.

¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis alcohólica?

A continuación se enumeran los síntomas más comunes de la hepatitis alcohólica. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir los siguientes:

• Sensibilidad a la presión abdominal.
• Vasos sanguíneos en forma de araña en la piel.
• Ascitis: acumulación de fluido en la cavidad abdominal.
• Poco apetito.
• Ictericia: color amarillo de la piel y de los ojos.
• Fiebre baja.
• Fatiga.
• Sentirse enfermo.

Los síntomas de la hepatitis alcohólica pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Consulte siempre a su médico para el diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la hepatitis alcohólica?

Además del examen y la historia médica completa, los procedimientos para el diagnóstico de la hepatitis alcohólica pueden incluir los siguientes:

• Exámenes de sangre específicos, tales como:
  • Exámenes de la función del hígado.
  • Recuento de glóbulos rojos.
  • Tiempos de sangrado.
  • Exámenes de electrólitos.
  • Exámenes de otras sustancias químicas del organismo.
• Ecografía (También llamada sonografía.) - técnica de diagnóstico de imágenes que usa ondas sonoras de alta frecuencia para crear una imagen de los órganos internos. Las ecografías se usan para visualizar los órganos internos del abdomen como hígado, bazo y riñones, y para evaluar el flujo sanguíneo a través de varios vasos.
• Biopsia del hígado - procedimiento en el que se toman muestras de tejido del hígado (con aguja o durante una operación) para examinarlas con un microscopio.

Tratamiento de la hepatitis alcohólica:

El tratamiento específico de la hepatitis alcohólica será determinado por su médico basándose en lo siguiente:

• Su edad, su estado general de salud y su historia médica.
• Qué tan avanzada está la enfermedad.
• Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
• Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad.
• Su opinión o preferencia.

La persona con hepatitis alcohólica puede ser internada en el hospital o bien, tratarse de forma ambulatoria. Abstenerse de consumir alcohol es esencial para revertir la hepatitis. Se trata de un problema muy complejo que puede requerir un programa de tratamiento para el alcoholismo. No existen medicamentos para curar la hepatitis alcohólica; por lo tanto, el tratamiento está dirigido a reducir los síntomas y frenar el avance de la enfermedad.

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