NewYork-Presbyterian. The University Hospital of Columbia and Cornell.

Gradación y Estadificación del Cáncer

¿Qué es la gradación del cáncer?

Después de determinar el tipo de cáncer, hay que categorizar su grado - se mide para saber que tan agresivo es el tumor. La mayoría de los cánceres son categorizados dependiendo a que tan parecidos son a las células normales. La gradación se hace en el laboratorio usando células cancerosas tomadas durante una biopsia.

En general, el cáncer se clasifica como de bajo grado a alto grado. Los cánceres de bajo grado parecen tejido normal bajo el microscopio. Los tumores de alto grado se ven muy anormales, y generalmente son más agresivos, con malos resultados.

¿Qué es la estadificación del cáncer?

Una vez que el cáncer se diagnostica, se realizarán más exámenes para saber si las células de cáncer se han propagado a otras partes del cuerpo. A estos exámenes se les llama estadificación. Para planear el tratamiento, un médico necesita saber la etapa de la enfermedad. La etapa se refiere a qué tan avanzado está, o al tamaño del cáncer. Cada cáncer, dependiendo del órgano, tiene su propio sistema de estadificación.

Etapas del cáncer:

• Etapa 0 o carcinoma in situ
  El carcinoma in situ es un cáncer muy incipiente. Las células anormales se encuentran únicamente en la primera capa de las células del sitio primario y no han invadido los tejidos más profundos.
• Etapa I
  El cáncer involucra el sitio primario, pero no se ha propagado a los tejidos vecinos.
  • Etapa IA: una cantidad muy pequeña de cáncer - visible bajo el microscopio - es encontrada en los tejidos más profundos.
  • Etapa IB: una cantidad más grande de cáncer es encontrada en los tejidos.
• Etapa II
  El cáncer se ha propagado a las áreas vecinas pero todavía está dentro del sitio primario.
  • Etapa IIA: el cáncer se ha propagado más allá del sitio primario.
  • Etapa IIB: el cáncer se ha propagado a otros tejidos alrededor del sitio primario.
• Etapa III
  El cáncer se ha propagado a través del área vecina.
• Etapa IV
  El cáncer se ha propagado a otras partes del cuerpo.
  • Etapa IVA: el cáncer se ha propagado a los órganos cercanos al área pélvica.
  • Etapa IVB: el cáncer se ha propagado a los órganos distantes, como los pulmones.
• Recurrente

Una enfermedad recurrente significa que el cáncer ha regresado (recurre) después de que ha sido tratado.

Una vez que se le asigna una etapa al cáncer y el tratamiento es efectuado, ésta etapa nunca cambia. Por ejemplo:

Si un cáncer en la Etapa I del cerviz es tratado y dos años después una metástasis es encontrada en los pulmones, no pasa a ser estado IV, sino que permanece como "estado I, con recurrencia en el pulmón."  Sin embargo, algunos cánceres pueden ser recambiados.

Lo importante acerca de la estadificación es que determina el tratamiento apropiado, provee un pronóstico y permite la comparación de los resultados entre los diversos tratamientos.

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